bienvenido al Pacífico Central

El pueblo de Manuel Antonio está situado en la zona montañosa costera del Pacífico Central de Costa Rica. Cuenta con una oferta turística muy variada, que incluye hoteles y restaurantes reconocidos internacionalmente por su originalidad y compromiso con el medio ambiente. En un extremo de la ciudad se encuentra el Parque Nacional Manuel Antonio, el segundo más visitado del país y un bello paraíso para la observación de flora y fauna. El parque cuenta con varios senderos y playas que destacan por su arena blanca y aguas de color turquesa y esmeralda. En este Parque Nacional los visitantes pueden ver monos, perezosos, ciervos y varias especies de aves y reptiles.

El puente sobre el río Tárcoles es una parada obligatoria para los turistas que deseen visitar el Pacífico Central. Aquí se puede observar una gran cantidad de cocodrilos, algunos llegan a medir hasta 3 metros de largo, este río es uno de los más densamente poblados por estos reptiles en todo el mundo. Los cocodrilos se pueden ver desde el puente sobre el río Tárcoles. Cerca del puente hay varios establecimientos que venden comida típica, frutas y recuerdos. Para los visitantes más exigentes, también se pueden realizar excursiones en barco por el río Tárcoles hasta su desembocadura. El río es uno de los lugares más interesantes del país para ver garzas, monos, perezosos y, por supuesto, cocodrilos, a través de safaris naturales. En su desembocadura se encuentra la playa de Tárcoles, donde se pueden observar las pintorescas embarcaciones de los pescadores artesanales y se pueden dar paseos por la playa de arena oscura.

La playa de Jacó es una de las más fáciles de alcanzar desde San José, ya que está a sólo 1 hora y 30 minutos de la capital. Es una bahía de unos 4 kilómetros de largo con fuertes corrientes y arena oscura. Tanto en Playa Escondida como en Playa Jacó los visitantes pueden aventurarse en el surf, ya que cuenta con algunos de los mejores lugares para practicar este deporte en el país. Jacó es una pequeña ciudad costera muy desarrollada, con una floreciente vida nocturna y una de las ofertas turísticas más diversas del país.

Esterillos es una playa muy larga (unos 7 kilómetros) y está dividida por varios arroyos, de ahí su nombre de playa de Esterillos. El oleaje es bastante fuerte, por lo que es una playa excelente para la práctica del surf. Está dividida en dos zonas: Esterillos Este y Esterillos Oeste; la sección rocosa de la playa se encuentra al oeste. En esta sección rocosa de la playa se encuentra la escultura de bronce, ahora verde por el salitre, una sirena que mira al mar y una pareja tallada en piedra. Además, en esta zona rocosa se forman pequeños remansos de mar sin olas para disfrutar de las aguas tranquilas y del sol.

El Parque Nacional de Carara se encuentra al sureste de Orotina, en la provincia de Puntarenas. Tiene una superficie de 4.700 hectáreas y alberga tres tipos diferentes de bosques: Bosque Húmedo Tropical, Bosque Húmedo Tropical y Bosque Húmedo. Estos bosques lo potencian como un lugar ideal para la observación de flora y fauna, por lo que se promueve constantemente la educación ambiental y se realizan numerosas investigaciones científicas. Carara también cuenta con un sendero universal (1,2 kilómetros) situado actualmente en un parque nacional, que permite el acceso tanto a personas en silla de ruedas como a personas con baja visión.

El río Savegre nace en el Cerro de la Muerte y desciende varios kilómetros antes de desembocar en el Pacífico. Se ha consolidado como el río más limpio de Costa Rica y algunos se aventuran a decir que es el más limpio de Centroamérica, ya que sólo 1.000 personas viven en sus orillas y no hay en la zona desarrollos industriales que puedan contaminarlas. Los habitantes de la parte alta del río, en San Gerardo de Dota, se han preocupado por mantenerlo limpio y proteger sus bosques. El río atraviesa varios parques nacionales y reservas naturales, por lo que alberga fauna silvestre como tapires, jaguares y muchas especies de aves, entre ellas el quetzal. A sólo dos kilómetros del nacimiento del río hay tres hermosas cascadas, en el centro se puede practicar rafting en aguas bravas y en su estuario de aguas más bajas se pueden ver cocodrilos y machacas, que son una especie de peces emparentados con las pirañas.

A sólo 6 kilómetros de Jacó se encuentra Playa Herradura. Debe su nombre a la forma de su bahía (herradura significa herradura). En un extremo está la Marina Los Sueños, que cuenta con 1.100 hectáreas de construcción, una reserva natural privada de 600 acres y un campo de golf de 18 hoyos de fama internacional. En el extremo opuesto está la isla Herradura, refugio natural de varias especies de aves marinas. La playa, de aguas esmeralda y arena oscura, es un paraíso natural para visitantes nacionales y extranjeros. La pesca deportiva en alta mar de la Marina Los Sueños es reconocida mundialmente por ser un puerto deportivo de lujo. . En varias ocasiones se han realizado torneos de pesca en la zona.

Los esteros Palo Seco y Damas se encuentran en la provincia de Puntarenas a pocos kilómetros de la ciudad de Quepos. El río Palo Seco se convierte en un hermoso estuario en su desembocadura. La playa tiene una gran longitud (más de 8 kilómetros) de arena oscura y aguas tranquilas. Dicho arroyo se une al estero Damas, y ambos se convierten en el hogar de una gran variedad de flora y fauna. En uno de sus extremos se puede observar la isla Damas, una isla marítimo-fluvial de unas 600 hectáreas que mantiene una belleza paisajística. Hay excursiones en barco desde Manuel Antonio y Quepos por los manglares de la isla Damas y el estuario.

Playa Barú es una amplia playa bordeada por una exuberante vegetación costera. En las afueras de la playa se encuentra el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Pacífico Silvestre Finca Barú, que es una reserva privada, situada a 2 kilómetros al norte de Playa Dominical, que también cuenta con un hermoso manglar. Durante ciertas épocas del año (septiembre-octubre) se puede observar el desove de las tortugas Kemp's ridley y carey. Debido a la gran belleza natural del lugar, se pueden hacer recorridos por los manglares, kayak, senderismo y paseos a caballo.

Orotina es un pequeño pueblo huertano de la provincia de Alajuela, a sólo 30 minutos de la costa del Pacífico. Es famoso por la gran cantidad de frutas y verduras tropicales que se pueden encontrar en la zona. Además, esta localidad acoge la feria nacional de frutas que se celebra todos los años en marzo. Su clima es cálido, por lo que la agricultura es una actividad que se da muy bien. San Mateo y Orotina son lugares populares para hacer una parada de camino a Atenas o Quepos, y disfrutar de la comida y la artesanía locales.