Bienvenido al Pacífico Central

El pueblo de Manuel Antonio está ubicado en la zona montañosa costera del Pacífico Central de Costa RicaCuenta con una oferta turística muy variada, que incluye hoteles y restaurantes reconocidos internacionalmente por su originalidad y compromiso con el medio ambiente. En un extremo del pueblo se ubica el Parque Nacional Manuel Antonio, el segundo parque más visitado del país y un hermoso paraíso para la observación de flora y fauna. El parque cuenta con varios senderos y playas que destacan por su arena blanca y aguas color turquesa y esmeralda. En este Parque Nacional los visitantes pueden observar monos, perezosos, venados y diversas especies de aves y reptiles.

El puente sobre el río Tárcoles es una parada obligatoria para los turistas que desean visitar el Pacífico Central. Aquí se pueden observar un sinfín de cocodrilos, algunos incluso miden hasta 3 metros de largo, este río es uno de los más densamente poblados por estos reptiles a nivel mundial. Los cocodrilos se pueden observar desde el puente sobre el río Tárcoles. Cerca del puente hay varios establecimientos que venden comida típica, frutas y suvenires. Para el visitante más exigente, también se pueden realizar recorridos en lancha por el río Tárcoles hasta su desembocadura. El río es uno de los lugares más interesantes del país para ver garzas, monos, perezosos y por supuesto cocodrilos, a través de safaris naturales. En su desembocadura se encuentra la Playa Tárcoles, donde se pueden observar las pintorescas embarcaciones de pescadores artesanales y se pueden realizar caminatas por la playa de arena oscura.

La Playa Jacó es una de las playas de más fácil acceso desde San José, ya que se encuentra a tan solo 1 hora y 30 minutos de la capital. Es una bahía de unos 4 kilómetros de largo con fuertes corrientes y arena oscura. Tanto la Playa Escondida como la Playa Jacó permiten a los visitantes adentrarse en el surf ya que cuenta con algunos de los mejores lugares para practicar este deporte en el país. Jacó es una pequeña ciudad costera muy desarrollada con una pujante vida nocturna y una de las ofertas turísticas más diversas del país.

Esterillos es una playa muy extensa (unos 7 kilómetros) y está dividida por varios riachuelos, por lo que recibe el nombre de Playa Esterillos. El oleaje es bastante fuerte, por lo que es una playa excelente para la práctica del surf. Se divide en dos zonas: Esterillos Este y Esterillos Oeste; la zona rocosa de la playa se encuentra al oeste. En esta zona rocosa de la playa se destaca la escultura de bronce, ahora verde por el salitre, de una sirena que mira al mar, y una pareja tallada en piedra. Asimismo, esta zona rocosa forma pequeñas pozas de mar sin olas para disfrutar de las aguas tranquilas y del sol.

El Parque Nacional Carara se encuentra ubicado al sureste de Orotina en la Provincia de Puntarenas. Tiene una extensión de 4,700 hectáreas, y alberga tres tipos de bosques diferentes: Bosque Húmedo Tropical, Bosque Húmedo Tropical y Bosque Muy Húmedo. Estos bosques lo habilitan como un sitio ideal para la observación de flora y fauna, por lo que constantemente se promueve la educación ambiental y se realizan muchas investigaciones científicas. Carara también cuenta con un sendero universal (1.2 kilómetros) actualmente ubicado en un parque nacional, que permite el acceso tanto a personas en silla de ruedas como a personas con baja visión.

El río Savegre nace en el Cerro de la Muerte y desciende varios kilómetros antes de desembocar en el Pacífico. Se ha consolidado como el río más limpio del mundo. Costa Rica y algunos se aventuran a decir que es el más limpio de Centroamérica ya que sólo 1,000 personas viven en las riberas del río y no hay desarrollos industriales en la zona que puedan contaminarlos. Los habitantes de la parte alta del río, en San Gerardo de Dota, se han preocupado por mantenerlo limpio y proteger sus bosques. El río pasa por varios parques nacionales y reservas naturales, por lo que es hogar de fauna silvestre como tapires, jaguares y muchas especies de aves, entre ellas el quetzal. A sólo dos kilómetros del nacimiento del río hay tres hermosas cascadas, en la parte media se practica rafting y su estuario de aguas más bajas donde se pueden observar cocodrilos y machacas, que son una especie de pez emparentado con las pirañas.

A tan solo 6 kilómetros de Jacó se encuentra Playa Herradura. Llamada así por la forma de su bahía (herradura se traduce como herradura). En un extremo se encuentra la Marina Los Sueños, que cuenta con 1,100 hectáreas de construcción, una reserva natural privada de 600 acres y un campo de golf de 18 hoyos de renombre internacional. En el extremo opuesto se encuentra la Isla Herradura, refugio natural de varias especies de aves marinas. La playa ostenta aguas color esmeralda y arena oscura, un paraíso natural tanto para visitantes nacionales como extranjeros. La pesca deportiva en alta mar de la Marina Los Sueños es reconocida mundialmente por ser una marina de lujo. En varias ocasiones han realizado torneos de pesca en la zona.

Los esteros Palo Seco y Damas se encuentran en la provincia de Puntarenas a pocos kilómetros de la ciudad de Quepos. El río Palo Seco se convierte en un hermoso estuario en su desembocadura. La playa tiene una gran longitud (más de 8 kilómetros) de arena oscura y aguas tranquilas. Dicha quebrada se une al estero Damas, y ambos se convierten en hogar de una gran variedad de flora y fauna. En un extremo se puede observar la Isla Damas, una isla marítimo-fluvial de unas 600 hectáreas que mantiene una belleza escénica. Existen tours en barco desde Manuel Antonio y Quepos por los manglares de la Isla Damas y el estero.

Playa Barú es una amplia playa bordeada por una exuberante vegetación costera. En las afueras de la playa se encuentra el Refugio Nacional de Vida Silvestre Finca Barú Pacífico, que es una reserva privada, ubicada a 2 kilómetros al norte de Playa Dominical, que también cuenta con un hermoso manglar. Durante ciertas épocas del año (septiembre-octubre) se puede observar la anidación de tortugas lora y carey. Por la gran belleza natural del lugar, se pueden realizar tours a los manglares, paseos en kayak, caminatas y paseos a caballo.

Orotina es un pequeño pueblo huertero en la provincia de Alajuela, a solo 30 minutos de la costa del Pacífico. Es famoso por la gran cantidad de frutas y verduras tropicales que se pueden encontrar en la zona. Además, este pueblo es sede de la feria nacional de frutas que se lleva a cabo todos los años en marzo. Su clima es cálido, por lo que la agricultura es una actividad que se da muy bien. San Mateo y Orotina son lugares populares para hacer una parada en el camino a Atenas o Quepos, y disfrutar de la comida y artesanía local.