atracciones turísticas en Pacífico Central

A 254 metros sobre el nivel del mar, San Mateo es una pintoresca ciudad que mantiene un aire de comunidad rural. Destaca en la historia costarricense por ser parada de descanso de las tropas de Mora y Cañas en su camino hacia la batalla con William Walker. También sirve de "punto de siesta" para cientos de carretas de bueyes cargadas de café que se dirigían a San José. Aquí también se descubrió oro por primera vez en Costa Rica.

En la actualidad, San Mateo es una parada para los visitantes que se dirigen a las playas de Garabito y Aguirre, y en parte de la ruta se han instalado puestos de fruta, así como una empresa de turismo de aventura que ofrece excursiones en tirolina.

A sólo siete metros sobre el nivel del mar, la ciudad de Jacó cuenta con una extensa playa para disfrutar del mar y el sol. Su proximidad a San José la convierte en una de las playas más visitadas del país tanto por costarricenses como por visitantes. Jaco ofrece uno de los servicios para visitantes más amplios de Costa Rica.

Con una agradable forma curva, sus cuatro kilómetros de playa están bordeados por colinas en ambos extremos. Debido a las fuertes corrientes, se recomienda a los bañistas nadar con precaución. Otras actividades incluyen surf, paseos a caballo por la playa, bicicleta de montaña, paseos en scooter e incluso karting.

Lugar de amarre de los pescadores artesanales, esta playa sólo es apta para pasear y disfrutar del paisaje.

Hay dos playas idílicas separadas por una punta llamada Punta Leona. La primera se conoce como Playa de las Mantas y la segunda, más pintoresca, se llama Playa Blanca. Ambas están situadas en una reserva biológica privada que contiene numerosas especies vegetales y animales que complementan la belleza paisajística de esta zona costera. Las playas son ideales para nadar, tomar el sol y pasear.

Formando una bahía de exuberante vegetación tropical, esta playa recibe el acertado nombre de "Playa de la Herradura" por la forma de su litoral. Las colinas a ambos lados de la playa añaden belleza al paisaje. En el extremo norte de la playa está el puerto deportivo de Los Sueños; en el sur, la isla Herradura, refugio natural de varias especies de aves marinas. La playa de Herradura es ideal para nadar y practicar diversos deportes acuáticos. Hay instalaciones para acampar, lo que atrae a la playa al turismo nacional.

Un viejo faro adorna la cresta de la selva tropical que cubre la isla. Los buceadores pueden admirar magníficos parajes submarinos llenos de peces de colores y vida marina.

Playa Hermosa, una larga playa de 10 kilómetros en mar abierto, presenta olas fuertes y continuas, lo que la convierte en una de las playas de surf preferidas de Costa Rica y sede de varias competiciones nacionales. Dispone de una gran variedad de servicios.

Con 6,8 kilómetros de longitud, esta playa debe su nombre a sus numerosos esteros. Está dividida en dos secciones: Esterillos Este y Esterillos Oeste. Este último presenta una costa rocosa en su extremo norte. Ambas playas son ideales para disfrutar del mar, aunque el oleaje es fuerte y constante. En Esterillos Oeste se puede practicar surf.

Justo al sur, la playa de Bejuco es una prolongación de Esterillos Este y presenta condiciones similares. Es un lugar popular para pescar, pero también es ideal para pasear, montar a caballo, fotografiar, tomar el sol y bañarse en el mar.

También conocida como "La Bandera", esta playa se encuentra a menos de 10 kilómetros de Parrita. En ella abundan las palmeras y el oleaje es fuerte, por lo que hay que tener cuidado al bañarse. En su extremo sur se encuentra la desembocadura del río Parrita, un lugar popular para la pesca.

Esta playa de considerable longitud es excelente para tomar el sol, pasear por la orilla y realizar otras actividades. Una amplia ría prácticamente la rodea y, junto con el océano, forma la isla de Palo Seco.

El excelente clima y entorno de esta ría la hacen muy propicia para la pesca, el esquí acuático, los paseos en barco y las regatas.

Estos manglares pueden recorrerse en barco o kayak. Durante el trayecto, los visitantes se deleitarán observando una flora y fauna únicas, sobre todo monos cariblancos e infinidad de aves.

Estas cavernas forman parte de una extensión de 500 hectáreas reservada para proteger el bosque premontano. Las cuevas contienen salas de diferentes tamaños con formaciones de estalactitas y estalagmitas.

Situados en un coto privado de la sierra de Fila Chonta, estos puentes constituyen una atracción excepcional gracias al espectacular paisaje que se disfruta desde sus alturas.

Sede del cantón de Aguirre, Quepos mantiene una importante relación con las actividades de producción bananera en esta parte del país; aún hoy se conservan antiguas estructuras de la Compañía Bananera. La ciudad ofrece una gran variedad de opciones de alojamiento, restauración y ocio, así como espectaculares paisajes de la costa. Su muelle sirve de punto de partida para excursiones de pesca deportiva y de recreo en barco.

Situada en Quepos, esta playa es frecuentada por los residentes de la ciudad. Se encuentra entre la desembocadura del río Paquita y la Boca Vieja, de la que toma su nombre. Los paseos por la playa y los baños, así como las excursiones en barco por el río Paquita, son actividades populares.

Se trata de un promontorio rocoso con zonas boscosas y playas de arena clara. Desde sus miradores se puede contemplar la belleza de un mar azul y tranquilo. Varios hoteles están situados en las elevaciones superiores de la punta, que ofrecen vistas panorámicas del Parque Nacional Manuel Antonio y de toda la región costera, desde Quepos hasta Esterillos Oeste.

Esta fiesta religiosa pública se celebra el 8 de diciembre en Quepos. Los lugareños preparan deliciosas comidas típicas y celebran su fe en diversas ceremonias religiosas.

Espadilla Norte es muy popular para nadar y practicar deportes acuáticos, como surf, kayak, paseos en barco y motos acuáticas. También dispone de diversos servicios para visitantes.

Este río limpio y cristalino es el lugar perfecto para que los visitantes disfruten del rafting en aguas bravas (clase III) o del baño en lugares más tranquilos, así como de la exuberante vegetación y las numerosas aves de sus orillas.

Los rápidos de clase III y IV hacen que correr este río sea emocionante, mientras que los variados paisajes, desde zonas boscosas a plantaciones de palmeras africanas, deleitan la vista.

Esta playa, que se extiende a lo largo de 11 kilómetros entre las desembocaduras de los ríos Naranjo y Savegre, es ideal para practicar surf y otras actividades de playa, como tomar el sol, pasear o simplemente relajarse. El Estero Negro se encuentra en la desembocadura del río Naranjo. Desde la playa se puede ver la Isla Mogote.

Con más de ocho kilómetros de longitud, esta playa ofrece un bello y desolado tramo de costa. Desde la playa se divisan las cercanas montañas de Fila Costeña. En el extremo norte de la playa se divisan a lo lejos Isla Mogote y Punta Serrucho, en el Parque Nacional Manual Antonio.

Esta larga playa está rodeada de un exuberante paisaje natural formado por bosques y manglares. Cerca de la playa se encuentra Hacienda Barú, una reserva natural privada donde los visitantes pueden hacer recorridos en canopy para observar la rica biodiversidad. Las tortugas golfina y carey anidan en esta playa de septiembre a octubre.