¿A quién no le gustaría pasar un fin de semana o incluso una semana entera en el Caribe? Estamos seguros de que sabemos cuál será su respuesta. En el Caribe no faltan maravillas: sus gentes, sus playas, sus puestas de sol, sus bosques que se extienden hasta la costa, su rica cultura y, sobre todo, su increíble gastronomía. Su cocina es conocida por ser una mezcla tropical de sabores y texturas. Esta región multicultural con su variada cocina es en parte el resultado de la llegada de Colón a la costa caribeña en 1502. La conquista propició la llegada de gentes procedentes de Jamaica: indios, asiáticos orientales y las primeras oleadas migratorias judías, así como la población indígena de Bribri y Cabécar que vivía en las montañas de Talamanca. Muchas de las recetas que disfrutamos hoy en día son el resultado de este mestizaje cultural.
Nos hemos dado a la tarea de visitar algunos de los lugares que nos han recomendado y hablar con la gente de allí sobre los platos que no se puede perder si está de paso por la zona. Prepárese para el picante de los pimientos Scotch bonnet y el dulzor del coco.
¿Ya se te hace la boca agua? Pues aquí tienes las principales opciones:
- Rondón caribeño: Venga al Caribe a probar esta famosa sopa, de la que se dice que resucita a los muertos, y salga a pasear por el Parque Vargas o el malecón de Puerto Limón. La sopa tiene sus raíces en la cultura afrocaribeña, y consiste en una sopa de pescado o marisco con plátano verde, tubérculos y chiles mezclados, junto con la indispensable dulzura de la leche de coco.
- Patí: ¡Patí, patí! Es posible que oiga pronunciar estas palabras por toda la costa caribeña. El patí es, sin duda, uno de los alimentos más emblemáticos de la región. Además, es deliciosa: comer sólo una es imposible, así que no se pierda esta recomendación. El origen de las patties no se encuentra en las costas costarricenses, sino en Jamaica. Se trata de una adaptación de la antigua masa inglesa con ingredientes africanos traídos del continente. La masa se rellena con carne, especias y chiles picantes.
- Plantintá (tarta de plátano): pasamos ahora a una receta dulce tan deliciosa como las demás. El nombre proviene de las palabras "tarta de plátano", y se trata de una rica masa de plátano y queso. El relleno suele ser rojizo, lo que se debe a unas gotas de colorante rojo natural que le dan esta tonalidad. Es una antigua receta de la población africana de las Antillas, fruto de la mezcla de culturas durante la colonización.
- Hiel o agua de sapo: una gran opción si lo que buscas es refrescarte. Se trata de una bebida a base de agua, limas, tapa de dulce (azúcar de caña evaporada, también conocida como panela o rapadura) y un toque caribeño en forma de jengibre rallado. Lo más interesante es su preparación, ya que el agua y la tapa de dulce se hierven juntas junto con el jengibre. Se deja enfriar, se cuela y se añade el zumo de lima y más agua. Luego se sirve frío con hielo. ¡Delicioso!
- Pan bon: también conocido como "pan negro", este delicioso aperitivo se puede encontrar por todo el Caribe en restaurantes, cafeterías e incluso puestos callejeros. No hay excusa para no probarlo, o para traerlo de vuelta para los amigos y la familia. Nos han dicho que en la parada de autobús se come uno de los mejores, así que no lo dudes.
- Escabeche de caballa caribeño: el pescado y el marisco ocupan un lugar destacado en los menús caribeños, y probablemente verá que le ofrecen escabeche de caballa. El escabeche es el toque caribeño. La caballa, llamada macarela o caballa en español, es el pescado ideal para la receta, cuyos ingredientes incluyen cebollas, limones, pimientos Scotch bonnet, aceite de oliva y vinagre de plátano, entre otros. Algunos lugareños nos cuentan que Caribbean Kalisi, en el corazón de Limón, ofrece una versión especialmente sabrosa, para que lo sepas.
- Pescado entero con patacones: no puede perderse un almuerzo de un estupendo pescado entero cocinado al estilo caribeño. El pescado a la parrilla es estupendo incluso sin adornos, así que imagínese el sabor que sólo esta región puede añadirle. Además, los patacones (plátano verde frito dos veces) son un acompañamiento perfecto para éste y otros platos, así que prepárese para probarlos. Es una opción recomendada en casi todos los restaurantes de la región.
- Pasta de langosta y pizza de marisco: si prefiere una opción más tradicional con un toque caribeño, estos dos platos seguro que le encantarán. Café Viejo, en Puerto Viejo, es una opción recomendable, pero hay muchos sitios que ofrecen manjares similares.
¿Tiene una imagen en la cabeza? Pues ya sabe adónde tiene que ir en sus próximas vacaciones.