Esta maravilla de la naturaleza fue designada como parque nacional para conmemorar el Día Mundial del Medio Ambiente el 5 de junio de 2019. Su nombre completo es Parque Nacional Miravalles Jorge Manuel Dengo, un homenaje a uno de los grandes defensores de la conservación de los espacios naturales del país, e impulsor de los parques nacionales.
En un decreto firmado por el expresidente Carlos Alvarado, el parque fue creado para pagar una deuda ambiental histórica, ya que el volcán era el único del país que no formaba parte de un parque nacional.
Si bien el parque aún está en proceso de apertura al público, las autoridades están trabajando para abrirlo pronto y dar la bienvenida a un gran número de visitantes a esta nueva atracción turística.
La declaratoria como área protegida y parque nacional se debe a los recursos naturales que contiene y a su potencial para la investigación y la conservación.
Entre sus principales atractivos destacan: la ruta de observación de aves, el senderismo, el aprendizaje sobre energías renovables y la protección de especies en peligro de extinción, entre ellas el jaguar y el tapir, así como la conservación del agua.
Por supuesto, no podemos olvidarnos de su atractivo más importante, el Volcán Miravalles, que es el más alto de la Cordillera Volcánica de Guanacaste. Con una altura de 2,028 metros sobre el nivel del mar, pertenece al tipo estratovolcán (volcán cónico, muy alto) y actualmente se encuentra inactivo. El parque tiene una superficie de 4,300 ha y contiene bosques húmedos tropicales, bosques secos tropicales y bosques premontanos, albergando una gran variedad de flora y fauna.
El Proyecto Geotérmico Miravalles se ubica en las laderas suroeste del volcán, aprovechando los recursos naturales de la región para producir electricidad utilizando fuentes amigables con el medio ambiente como el vapor volcánico, la fuerza del agua y del viento y la radiación solar.
Cerca del volcán podrás disfrutar de senderos llenos de naturaleza, cascadas, pozas burbujeantes de arcilla volcánica, ríos de color azul celeste, relajantes aguas termales y actividades como paseos a caballo, tirolesa, rafting y tubing.
A tan solo 3 km de la planta geotérmica se encuentra el proyecto turístico familiar Las Hornillas, que sigue siendo administrado por miembros de la familia. La zona es considerada un tesoro que alberga un balneario natural, atractivos geológicos y pozos de lodo volcánico activo. El complejo cuenta con piscinas con agua de las aguas termales, además de un restaurante, un camping y cabañas. Los visitantes pueden disfrutar de caminatas para ver el volcán activo, saunas, baños de lodo, aguas termales, recorridos por cascadas, un puente colgante, caminatas por el bosque, un recorrido en tractor, servicio de restaurante y mucho más.
