En esta ocasión, nuestra curiosidad por conocer más de nuestro país nos llevó a uno de los distritos más grandes, uno que abarca el 80% de la superficie total de la provincia de Heredia, estamos hablando de Sarapiquí.
En cuanto nos hablaron del "Pueblo de Hormigas" de Don Leo Herra, no dudamos en averiguar por nosotros mismos por qué capta la atención de los turistas que visitan la zona. Así que nos preparamos para nuestra aventura con una muda de ropa limpia, crema solar y un buen sombrero.
Leo, de 47 años y padre de tres hijos, decidió dejar su antiguo trabajo y dedicarse a su pasión: investigar el mundo de las hormigas.
Leo empezó a perseguir este sueño en 2006, pero no fue hasta 2008 cuando la gira cobró impulso y popularidad.
Con formación en la Organización de Estudios Tropicales (OET), observación sobre el terreno en la selva, sus propias investigaciones y, por supuesto, buscando cosas en Internet, Leo tardó unos 2 años en aprender más sobre estos pequeños insectos.
Perfecto para toda la familia
Esta visita es muy recomendable para toda la familia y no nos cabe la menor duda de que a los más pequeños les encantará. Incluso a nosotros, los adultos, ¡nos dejó boquiabiertos!
El día de la excursión, el tiempo era espectacular y el calor de este hermoso distrito no se apartó de nosotros ni un solo segundo. ¡Estábamos listos para la excursión!
En aproximadamente 1 hora descubrimos por qué las hormigas no comen hojas, y por qué sólo puede haber una reina en una colonia.Según las personas que nos hablaron de Leo, que también asumió el papel de líder del tour, hay aproximadamente 12.000 especies de hormigas en el mundo, y alrededor de 600 especies de hormigas en Costa Rica.Las hormigas también tienen el mayor número de miembros por colonia de todos los insectos.
En el recorrido "Ciudad de las Hormigas", verá 3 colonias establecidas que Leo diseñó en un sistema muy natural que simula lo que ocurre con estos pequeños insectos en el bosque. Normalmente pueden recorrer 300 metros desde donde recogen su combustible (hojas) hasta sus colonias. Aquí en el recorrido, sin embargo, sólo recorren 80 metros. También hay una parte al principio de su recorrido llamada "El Súper", que es donde las hormigas obtienen la materia prima para fabricar el hongo que se comen. ¡No has leído mal! Si pensabas que las hormigas comían hojas, has estado viviendo una mentira. Las hojas son sólo la materia prima que les permite cultivar el hongo que se ve en las colonias. Algunas hormigas obreras se encargan de fabricar comida para las demás hormigas utilizando hojas y su saliva.
Las colonias pueden tener hasta 6 millones de hormigas
Estos insectos tienen misiones muy importantes que cumplir. Las hormigas obreras antes mencionadas son las que cultivan el hongo para su alimentación. Otro grupo de hormigas obreras son las encargadas de conseguir las hojas. Un tercer grupo de hormigas obreras actúan como soldados que protegen a la reina. Montan guardia, vigilando que no haya intrusos de otros hormigueros. Además, la reina desempeña un papel tan importante para su colonia que, si ella muere, toda la colonia perecerá. Hablamos de una colonia que puede llegar a tener de 5 a 6 millones de hormigas a los 5 años de haberse establecido: ¡impresionante!
Mientras recorríamos las instalaciones que contienen la ciudad de las hormigas, Don Leo nos explicó que una vez al año se produce un milagro de la naturaleza: "el vuelo nupcial", en el que la reina es fecundada por el macho. Éste le proporciona millones de espermatozoides para que pueda poner huevos durante toda su vida. Una vez que el macho logra su misión, muere.
No hay duda de que aprendimos mucho, y sabemos que usted disfrutará tanto como nosotros. Y si tienes una inquietante curiosidad sobre cómo le va a esta reina, sólo hay una forma de averiguarlo: viajando a Sarapiquí. Don Leo te sorprenderá con más datos interesantes sobre estos amiguitos.
El recorrido se realiza dentro de la propiedad de Aguas Bravas Rafting, una de las empresas afiliadas a Vamos A Turistear, por lo que puedes aprovechar para realizar también recorridos de aventura.
Aguas Bravas se encuentra en el pueblo de Chilamate, a unos 10 minutos de la intersección de Puerto Viejo de Sarapiquí. En Aguas Bravas puedes disfrutar de tours como: el muy popular rafting, Canopy Zipline Tour, Safari Nocturno, Safari Float, Sarapiquí a la Carta, Sarapiquí a la Carta Plus, Eco Rafting en el Río Sarapiquí, paseos a caballo y también encontrarás hospedaje. También tienen una nueva experiencia que ahora está disponible al público - una oferta especial de turismo rural. En definitiva, tienen todo lo que necesitas para pasar un fin de semana increíble rodeado de la pureza de la naturaleza.