20 razones para poner a Costa Rica en lo alto de su lista de viajes

Si apenas recuerda la última vez que salió de su estado, y mucho menos que se subió a un avión, está en buena compañía. Después de un año o más sin poder salir de casa, cuando por fin salgamos, nuestro "primer viaje" fuera del país será muy especial, un antídoto de celebración contra la tristeza y los muchos, muchos meses pasados en casa.

Pero, ¿adónde ir? ¿A la playa? ¿A una ciudad? ¿A una selva tropical? ¿A un lugar de interés cultural? Hay tantas posibilidades, y Costa Rica las ofrece todas. Con millas y millas de selvas tropicales vírgenes, interminables franjas de playas impresionantes, una abundante fauna y cascadas, centros culturales repartidos por todo el país, comida local increíblemente fresca y mucho más, la tierra de «pura vida» —que se traduce como «la vida pura»— realmente tiene algo para todos. Es más, el país también está plenamente comprometido con la sostenibilidad, con un programa en marcha que anima a las empresas turísticas locales a desarrollar modelos de negocio sostenibles. El programa de Certificación de Turismo Sostenible (CST) se creó en 1997 y, a fecha de 2019, cuenta con más de 400 empresas turísticas certificadas por el CST en su lista. Si decides viajar con cualquiera de ellas, el dinero que gastes en turismo contribuirá a hacer de Costa Rica un lugar mejor.

Aquí, 20 razones por las que no se arrepentirá de hacer de Costa Rica su primer viaje después de un año muy poco viajero y tan agotador. (Bono: Todas las compañías mencionadas están, de hecho, certificadas por el CST).

1. Porque podrás dejar atrás el 2020 —tanto física como metafóricamente— mientras te deslizas en tirolina por la selva con el Osa Canopy Tour en la península de Osa.

La Península de Osa de Costa Ricaes una de las regiones más salvajes e inalteradas de todo el país, lo que significa que lanzarse en tirolina por ella es siempre épico. Pero después del año pasado, esa sensación de libertad mientras ves el mundo pasar zumbando por debajo de ti te hará sentir más vivo que nunca.

2. Las hermosas playas del país calmarán tu alma inquieta y cansada, desde Playa Grande…

Situada en Guanacaste, una provincia del noroeste del país conocida por sus playas soleadas, sus olas tranquilas y su clima generalmente seco, Playa Grande es sin duda una de las playas más populares. A los surfistas les encanta por sus olas perfectas, su amplia extensión de arena y sus puestas de sol de locura.

3. ...a Playa Dominical...

Mientras que muchos aficionados a la playa tienden a ir a Guanacaste por el sol eterno y las clásicas vibraciones de ciudad surfera, Dominical está mucho menos desarrollada y es un poco más tranquila, perfecta para los que prefieren salirse de los caminos trillados. Playa Dominical tiene un aire más selvático que las de las zonas más turísticas y, además, te permitirá disfrutar de la vida local.

4. ...a Playa Manzanillo.

Al igual que Dominical, la costa caribeña de Costa Rica —donde se encuentra Manzanillo— también es un poco más tranquila que otras zonas más desarrolladas del país. Pero tampoco hay que pasarla por alto. La zona tiene una fuerte influencia caribeña que se nota en la gastronomía, en la que suelen aparecer ingredientes más habituales en esos países, como la leche de coco, el jengibre, el chile y diversos tipos de curry. La playa de Manzanillo, en la provincia de Limón, está rodeada de manglares y cuenta con un estupendo restaurante y bar donde podrás deleitarte con marisco fresco y conocer de primera mano la vida local.

5. Incluso puedes aprender a surfear en Del Mar Surf Camp, en Nosara, para cabalgar las olas hacia un futuro mejor.

Por supuesto, puedes navegar por toda la web de Costa Rica, pero a veces te apetece dedicarte de lleno a la causa: ahí es donde entra en juego Del Mar Adventures. Aunque cuenta con varias sedes por todo el país, la empresa destaca especialmente en su sede original, Nosara, donde puedes personalizar tu propia experiencia según tus preferencias. ¿Lo mejor de todo? Conocida originalmente como « Costa Rica Surfing Chicas», Del Mar fue el primer campamento de surf del país dirigido por una mujer costarricense, y sigue contratando a gente de la zona para apoyar a la comunidad local.

6. Puede mimarse como un loco en Tabacón Grand Spa Thermal Resort, un complejo de cinco estrellas situado en la base del volcán Arenal.

¿Te acuerdas de cómo echabas de menos todos esos masajes y tratamientos faciales durante la cuarentena? Recupera el tiempo perdido en Tabacón. Rejuvenece tu alma y tu mente sumergiéndote en los distintos baños termales naturales y piscinas, todos ellos alimentados por las aguas curativas de los terrenos volcánicos que rodean el volcán Arenal, en la zona central del país. Asegúrate también de reservar uno (¡o diez!) de sus lujosos tratamientos de spa. Ha sido un AÑO muy duro, y tu cuerpo, tan encerrado, te lo agradecerá.

7. También puede disfrutar de un día de spa en Borinquen Mountain Resort & Spa, en Guanacaste.

Si prefiere relajarse en las montañas de la costa, el Borinquen Mountain Resort & Spa también es una magnífica opción. El spa cuenta con fuentes termales con piscinas calientes, ollas de barro volcánico y una gran variedad de tratamientos refrescantes para todo el cuerpo.

8. Por otra parte, también puede emocionarse tontamente en una épica aventura de puenting en Monteverde Extremo, en Monteverde.

Ningún viaje a Costa Rica está completo sin una visita al Bosque Nuboso de Monteverde, conocido como el «bosque nuboso» por la capa constante de niebla que envuelve los árboles. Pero practicar puenting en el bosque nuboso —que también es el dosel más extenso de Costa Rica— llevará tu visita a nuevas alturas… literalmente.

9. ...o sube tu adrenalina en el Río Negro con un pase de aventura de un día con Hacienda Guachipelín en Guanacaste.

El Río Negro es uno de los ríos más pintorescos de Costa RicaRica, y esta excursión de un día le llevará por él y a su alrededor de las mejores maneras, con una excursión en tirolina, una aventura de tubing, una sesión de equitación y, por último, un chapuzón y vapor en las aguas termales y baños de barro de los alrededores para aliviar los músculos después de un día repleto de acción.

10. ...o déjate llevar por el zen en una sesión de terapia forestal con Sensoria en Alajuela.

Aunque el baño de bosque -el arte de absorber la atmósfera de la selva- se originó en Japón, también en Costa Rica Rica ha ganado adeptos, sólo que aquí se realiza en una selva tropical. La empresa turística Sensoria le anima a pensar en su viaje de baño en el bosque como una "invitación" a despertar sus sentidos mientras disfruta de los sonidos y aromas de la selva. ¿Y lo mejor? Ponerse en sintonía con sus emociones en un entorno tan sereno puede ayudarle a reflexionar sobre los retos recientes de un modo que le resultaba más difícil cuando aún estaba inmerso en ellos.

11. Porque por fin puedes degustar comida local en un sitio que no sea la mesa de tu cocina, como en el restaurante Jaguar del Buena Vista Lodge.

Que levante la mano el que esté muy, muy harto de su propia comida a causa de la pandemia. Ah, sí, eso sería básicamente todo el mundo, por lo que salir a comer fuera volverá a ser muy especial. Aunque en todo el país se come muy bien, los restaurantes con la certificación CST, como el Restaurante Jaguar de Buena Vista Lodge, en Guanacaste, son muy especiales porque ofrecen ingredientes frescos y de temporada de los alrededores.

12. Para vivir una experiencia aún más local, puede cenar en su refresco, lo que los costarricenses llaman los restaurantes de su barrio.

No deje de pedir patacones y chifrijo, uno de los platos más tradicionales de Costa Rica. El chifrijo es un plato de arroz y frijoles con cortezas de cerdo fritas y zumo de lima, y se sirve con patacones -a veces llamados tostones-, que son plátanos fritos. Otros platos locales que hay que probar son el casado (un plato combinado de carne, arroz, judías negras, verduras y plátanos) y el tres leches (un bizcocho de vainilla).

13. Y los batidos frescos en la playa o en la selva son siempre una receta para la felicidad.

Costa Rica rebosa de deliciosas frutas tropicales, desde la fruta estrella al mango, pasando por la guayaba, la papaya y la guanábana. Su misión: Encontrar un puesto de batidos cercano (están por todas partes), y prepararse para saborear la fresca magia tropical.

14. Porque las mañanas en Costa Rica Rica son LO MEJOR, tanto si te despiertas en un bungalow junto a la playa en el Hotel Harmony de Nosara...

Nosara, una de las clásicas ciudades surferas de Costa Rica, está repleta de hoteles boutique que reflejan el estilo depura vida, pero quizá ninguno sea tan lujoso como el Hotel Harmony. A pocos pasos de la playa, el hotel también está rodeado de exuberantes jardines autóctonos, por lo que se puede salir a dar un paseo por la playa por la mañana seguido de un desayuno con las aves tropicales.

15. ...o el Hotel Capitán Suizo en Tamarindo...

Al igual que Nosara, Tamarindo es otro pueblo surfero clásico de Costa Rica, conocido por su amplia playa y sus fantásticos amaneceres y atardeceres. El Hotel Capitán Suizo, con una colección de suites y bungalows en primera línea de playa que destilan lujo descalzo, está enclavado en su propia zona tropical al final de Playa Tamarindo, por lo que estarás en tu propio paraíso privado y a pocos pasos de toda la acción.

16. ...o despertarse en la selva tropical con el sonido de los monos aulladores en Lapa Ríos Lodge, en la península de Osa.

No hay nada como despertarse en plena selva, y Lapa Ríos Lodge le permite hacerlo... con todo lujo. Muchas de las villas y bungalows tienen balcones privados entre los árboles -algunos con piscina privada-, por lo que podrá salir por la puerta con su taza de café matutino y escuchar los sonidos de los monos aulladores, los pájaros tropicales y los insectos zumbando a su alrededor. Además, el hotel está situado en lo alto de las colinas selváticas, por lo que incluso se puede ver el océano a lo lejos.

17. ...o despertar en una nube en El Silencio Lodge & Spa, en Bajos del Toro.

Despertarte aquí significa que puedes tachar «visitar el Cielo 9» de tu lista de cosas que hacer antes de morir. De verdad: El Silencio se encuentra en lo alto de los árboles, en una reserva privada de bosque nuboso tropical de 500 acres situada en Bajos del Toro, un pequeño pueblo rural en el centro del país, a dos horas en coche al norte de San José. Cada suite y villa cuenta con unas vistas increíbles de las brumosas montañas de los alrededores y ofrece un ambiente sereno de total aislamiento.

18. ...o despertar en la tierra de los volcanes en Nayara Gardens, en el Parque Nacional del Arenal.

El volcán Arenal es uno de los tesoros naturales más preciados de Costa Rica, y Nayara Gardens es uno de los alojamientos más lujosos de la zona. Cada casita está rodeada de una exuberante flora y fauna tropical y, lo mejor de todo, cuenta con una ducha al aire libre y un jacuzzi exterior, para que puedas disfrutar del paisaje envuelto en una bruma de vapor que te purificará el alma. La cocina fresca del hotel, su exquisito spa y las divertidas actividades culturales también son todo un placer; y no te olvides de tomarte una copa en la terraza, con unas vistas increíbles del volcán.

19. Pero quizá lo más importante de todo es que por fin puede respirar hondo y relajarse después de un periodo tan estresante...

20. Porque estás en el país depura vida y todo va bien en tu mundo.

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